Helmarien turnaus päättyi dramaattisimmilla mahdollisella tavalla.

Suomen taival vuoden 2025 EM-kisoissa päättyi alkulohkoon. Helmarit lähti viimeiseen otteluun Sveitsiä vastaan pakkovoiton edessä. Kummallakin joukkueella oli ennen päätöskierrosta kolme pistettä, mutta Sveitsillä oli yhtä maalia parempi maaliero, minkä myötä se oli Suomen edellä sarjataulukossa.

Sveitsi aloitti hyvin, mutta ensimmäisen kymmenminuuttisen jälkeen Helmarit pääsi pelin päälle. Maaliton ensimmäinen puoliaika oli lopulta hienoista Suomen hallintaa.

Suomen kannalta vapauttava maali tuli lopulta 79. minuutilla. Helmarien turnauksen paras pelaaja Emma Koivisto hankki rankkarin, jonka Natalia Kuikka kovien paineiden alaisena upotti kylmästi keskeltä maalia sisään.

Sveitsi sai kuitenkin maalin jälkeen hyvän kirivaiheen päälle ja painoi pelin painopisteen väkisin Suomen päätyyn. Helmarit puolusti urhoollisesti, mutta kaksi minuuttia lisäajan alkamisen jälkeen Suomen alas vetäytyvä puolustus petti.

Géraldine Reuteler jätettiin aivan yksin Suomen rangaistusalueen reunalle. Keskikenttäpelaajan laukaus epäonnistui karkeasti, mutta suuntautui onnekkaasti suoraan kohti Riola Xhemailia, joka onnistui ohjaamaan pelivälineen lähietäisyydeltä kohti Anna Koivusen.

Pettynyt Helmarit ei saanut enää kunnollista kiriä aikaiseksi ja ottelu päättyi tasan 1-1. Suomi jäi tasapelillä oman lohkonsa kolmanneksi, tasapisteissä Sveitsin kanssa, mutta yhtä maalia huonommalla maalierolla. Suomi on viimekse edennyt arvokisojen pudotuspeleihin vuoden 2009 EM-kisoissa.

Helmarien maalintekijä Kuikka summasi pelin jälkeen yhteeen syyt tulokselle.

– Tosi pettyneet fiilikset. Meidän olisi pitänyt tästä lohkosta mennä jatkoon. Emme olleet tarpeeksi hyviä voittamaan. Harmittaa, että ei pystytty parempaan. Sveitsi oli tänään parempi, Kuikka sanoi Ylelle.

– Sveitsi halusi voittaa enemmän. Pallo ei pysynyt meillä hallussa. Ei pystytty pelaamaan pidempiä hyökkäyksiä. Hävittiin melkein kaikki kaksinkamppailut.

Helmarit voitti ottelun maaliodottaman ja piti palloa hallussaan Sveitsiä enemmän. Samoin Suomi teki Norjaa vastaan edellisessä ottelussaan, jonka se niin ikään hävisi viime hetkien maalilla. Kummassakin pelissä Helmarit oli selkeä altavastaaja, mutta pisti peliesityksellään ennakolta kovemman joukkueen puolustuskannalle. Pitkälti juuri sen takia jääminen alkulohkoon kirvelsi niin paljon.

– Tuntuu niin pahalta, että sattuu, päävalmentaja Marko Saloranta tiivisti.

Sveitsi kohtaa puolivälierissä B-lohkon voittajan, joka on todennäköisesti Espanja.

Suomi – Sveitsi 1-1 (0-0)

79′ Natalia Kuikka 1-0 rp.
90+2′ Riola Xhemaili 1-1


Englanti - Italia