Nihkeän 1-0 voiton Montenegrosta perjantaina ottanut Helmarit nosti tasoaan toiseen osaotteluun ja murskasi selvästi heikomman vastustajansa maalein X-X EM-jatkokarsintojen ottelussa Tammelassa. Kahden ottelun jälkeen Suomi eteni jatkokarsintojen toisella kierrokselle yhteismaalein x-x. Toisella ja ratkaisevalla kierroksella Helmarit kohtaa joko Unkarin tai Skotlannin.

Helmarit aloitti terävästi. Vain parin minuutin pelin jälkeen Emmi Siren pääsi keskittämään vaarallisesti, ja seitsemän minuutin kohdalla pallo oli jo Montenegron maalissa. Linda Sällström pääsi kääntymään taskussa ja vapautti huonosti puolustaneen vieraspuolustuksen selustaan Ria Ölingin, joka viimeisteli tyylikkäästi Anastasija Krstovicin jalkojen välistä.

Ja viisi minuuttia myöhemmin Helmarit oli jo tuplannut johtonsa. Montenegro epäonnistui purkupallossaan ja Emmi Siren pääsi siirtämään pallon Nea Lehtolalle, joka laukoi todellisen unelmakudin Montenegron maalin ristikon kautta sisään.

Vajaan puolen tunnin pelin jälkeen Oona Sevenius pelasi huikealla läpisyötöllä loistavan maalipaikan Sällströmille, mutta Suomen kaikkien aikojen maalintekijän laukaus painui niukasti ohi.

Viisi minuuttia myöhemmin oli Emma Koiviston todellisen taidonnäytteen vuoro. Laitapuolustaja sai pallon oikealla laidalla, jätti Montenegron puolustajan taakseen nopealla spurtilla, käytti toista puolustajaa pujottelukeppinä ja sijoitti pallon varmasti maalin alanurkkaan.

Heti seuraavasta hyökkäyksestä Lehtola osoitti heikomman jalkansa toimivuutta uudestaan. Tällä kertaa tolppa kuitenkin pelasti vierasjoukkueen. Aivan puoliajan lopussa sekä Koivistolla että Eveliina Summasella oli vielä huippupaikat lisätä Suomen johtoa, mutta tauolle siirryttiin kuitenkin Helmarien 3-0 johdossa täysin yksipuolisen näytöksen jälkeen.

Toisella jaksolla tapahtumia nähtiin selvästi vähemmän. Helmarit hidasti pelin tempoa ja otti pelin komentoonsa avausjaksoa konservatiivisemmalla lähestymistavalla. Missään kohtaa ei Montenegro pystynyt käynnistämään kunnon kiriä tai edes uhkaamaan Tinja-Riikka Korpelan vartioimaa maalia.

Reilun tunnin pelin jälkeen Helmarit kuitenkin iski itse. Sällström sai Montenegron rangaistusalueen sisälle hyvän syötön Ölingiltä, teki hienolla ensikosketuksella itselleen tilaa ja laukoi pallon upeasti maalin yläkulmaan.

Vartti ennen loppua maajoukkuedebytantti Lilli Halttunen oli lähellä iskeä uransa ensimmäisen A-maajoukkuemaalin, mutta Montenegron maalivahti Krstovic venyi hyvään reaktiotorjuntaan. Hetkeä myöhemmin Halttunen kuitenkin pääsi kruunaamaan debyyttinsä. Natalia Kuikka nosti hienon pallon pystyyn Lehtolalle. SK Brannin laitapuolustaja löysi maalilta Halttusen, joka pääsi puskemaan ensimmäisen maalinsa helmaripaidassa.

Helmarit eteni voitolla EM-jatkokarsintojen toiselle kierroksella, jonka voittajat etenevät suoraan ensi kesän EM-kisoihin. Paikka EM-kisoissa olisi Helmareille jo historian viides. Vastaansa Suomi saa toisella kierroksella joko Skotlannin tai Unkarin. Vastustaja selviää myöhemmin tiistai-iltana. Myös tuo ottelupari pelataan kaksiosaisena. Helmarit pelaa sijoitettuna joukkueena otteluparin jälkimmäisen osan kotonaan.

Suomi – Montenegro 5-0 (3-0)

7’ Ria Öling 1-0
12’ Nea Lehtola 2-0
31’ Emma Koivisto 3-0
65′ Linda Sällström 4-0
82′ Lilli Halttunen


Everton - Wolverhampton Wanderers
Manchester City - Nottingham Forest