Jalkapallon Euroopan-mestaruuskilpailut vuonna 1968, tunnettu myös nimellä Euro 68, olivat historian kolmannet Uefan järjestämät jalkapallon EM-kisat. Tämä turnaus järjestettiin Italiassa, ja se oli ensimmäinen kerta, kun kilpailu tunnettiin virallisesti Euroopan-mestaruuskilpailuina. Vuoden 1968 turnaus on historiallisesti merkittävä, sillä se toi esiin monia ensikertalaisia ja ikimuistoisia hetkiä jalkapallon historiassa, mukaan lukien ainutlaatuisen finaalin uusintaottelun. Turnaus voitti Italia, joka sai kunnian nostaa pokaalin kotiyleisönsä edessä.
Turnauksen formaatti ja osallistujat
Vuoden 1968 EM-kisat olivat ensimmäiset, joiden lopputurnaus pelattiin nykyisen kaltaisella pudotuspelisysteemillä. Lopputurnaukseen osallistui neljä joukkuetta: Italia, Neuvostoliitto, Englanti ja Jugoslavia. Nämä joukkueet olivat selviytyneet karsinnoista, jotka olivat alkaneet jo kaksi vuotta aiemmin, ja kilpailivat mestaruudesta italialaisissa kaupungeissa.
Karsinnoissa jokainen joukkue pelasi neljän joukkueen lohkossa. Vain voittaja jatkoi EM-karsintojen pudotuspeleihin, joiden voittajat taas etenivät EM-kisoihin. Lopputurnauksessa pelattiin vain välierät ja mitaliottelut – joskin EM-karsintojen pudotuspelit pelattiin aivan lopputurnauksen alkamisen kynnyksellä.
Välierät
Välierissä Italia kohtasi Neuvostoliiton. Ottelu päättyi tasapeliin 0–0. Tuolloin ei vielä tunnettu jatkoaikaa tai rankkarikisaa, joten ottelun voittaja ratkaistiin kolikon heitolla, joka lähetti Italian finaaliin ensimmäistä kertaa EM-historiassaan. Toinen välieräottelu Englannin ja Jugoslavian välillä päättyi Jugoslavian 1–0 voittoon Dragan Djazicin maalilla, mikä varmisti heidän paikkansa finaalissa.
Finaali ja uusintaottelu
Finaali pelattiin Rooman Olympiastadionilla, ja se päättyi tasapeliin 1–1 Jugoslavian ja Italian välillä. Tuolloisen säännöstön mukaan finaalin päättyessä tasan järjestettäisiin uusintaottelu kahden päivän kuluttua. Uusintaottelussa Italia voitti Jugoslavian 2–0 ja kruunattiin Euroopan mestariksi ensimmäistä kertaa historiassaan. Uusintafinaalin maalit iskivät Luigi Riva ja Pietro Anastasi.
Turnauksen vaikutus ja merkitys
Vuoden 1968 jalkapallon EM-kisat olivat merkittävä tapahtuma jalkapallohistoriassa useista syistä. Ensinnäkin, se oli ensimmäinen kerta, kun Euroopan mestaruuskilpailujen finaalissa tarvittiin uusintaottelu voittajan selvittämiseksi. Kyseessä on toistaiseksi myös ainoa kerta, kun näin on toimittu. Toiseksi, Italia voitti mestaruuden omalla maaperällään, mikä vahvisti maan asemaa jalkapallon suurmaana. Lisäksi kolikon hieton käyttö välierän voittajan ratkaisemisessa on jäänyt historiaan yhtenä erikoisimmista tavoista ratkaista jalkapallo-ottelun voittaja. Tämä turnaus muistutti myös jalkapallon yhdistävästä voimasta ja sen kyvystä tuoda ihmisiä yhteen ympäri Eurooppaa, juhlimaan urheilun kauneutta ja kilpailunhenkeä.
Urheilutoimittaja
anders@sportnyhet.com
Jätä kommentti